Ray Price, Night Life (1963)

Apropå snygga countryomslag, det här går heller inte av för hackor. Ray Price sjunger om det hårda nattlivet till jazzigt honky tonk-komp av hans Cherokee Cowboys. Skivan inleds med en egentligen på tok för lång presentation där Ray hälsar välkommen, tackar sina fans för att de gillade den förra skivan, förklarar temat för denna och hoppas att den också ska falla i smaken. Sedan följer tolv spår som sorterar in sig i den otroligt smakfulla tradition av balanserat och välformulerat berättande som amerikanska proffslåtskrivare hanterat så väl. Bäst är kanske Prices talade vers i "A Girl in the Night":

I watch her sit there so lonely
As she lights a cigarette
And the smoke rings rise, but in her eyes
Oh, there seems to be such regret
Is she there to tempt a lover
In that dress that hugs her tight?
With a glass of wine, to pass the time
Just a lonely girl, in the night

Talade verser är det bästa som finns.

Porter Wagoner

Efter att ha upptäckt den fantastiske Porter Wagoner genom en strålande samlings-cd, The Rubber Room, var jag tvungen att börja samla på hans album. Först fick jag tag i The Cold Hard Facts of Life (1967), en nattsvart samling sånger om livets hårda skola som pryds av ett av countryns mest beryktade omslag. Ungefär hälften av låtarna slutar med ond, bråd död - de flesta andra handlar om tragisk ensamhet, barn som överger sina gamla föräldrar och dylikt. Någon enda slutar i en ljusare ton.

Nu har jag även kommit över Experience (1972), ett album som spänner över fler känslolägen. Eller som inspelningsteknikern Tom K. Pick beskriver det i baksidestexten:
"On the cover of this album Porter is caught in different moods. In the first picture he's in a daydream - perhaps he's thinking of the experiences worded so well in Where Does Love Go and I'd Leave It All to Be with You.

The second picture is of happy Porter. I believe he stays happy because he knows what he wants and is engaged in doing it - I've Got Work to Do.

The third picture is of sadness. This is an expensive emotion we can get along without. Thankfully, Porter can take a long range view and won't be defeated by momentary setbacks."